Llegó la gripe (se adelantó)

La gripe o influenza es una enfermedad viral respiratoria que se presenta habitualmente en los meses más fríos del año.

Existen tres tipos de virus de la gripe, de los cuales A y B son los más frecuentes. En ese sentido, cabe aclarar que la cepa A H1N1 ahora es estacional, por eso la vacuna antigripal incluye esta cepa, además de la Influenza A H3N2 e Influenza B.

El Ministerio de Salud de la Nación, recuerda que la denominada "gripe A" es simplemente un tipo más de gripe, que al igual que los otros virus de la influenza puede presentar complicaciones en los grupos con mayor riesgo de sufrir dificultades graves por esta enfermedad, motivo por el cual se insiste en la aplicación de la vacuna antigripal, que debe ser recibida anualmente.

La gripe (al igual que otras infecciones respiratorias) se transmite por contacto con secreciones de personas infectadas a través de las gotitas que se diseminan al toser o estornudar y de superficies u objetos contaminados con estas secreciones.

Los síntomas gripales suelen aparecer a las 48 horas de efectuado el contagio y la mayoría de los afectados se recuperan en una o dos semanas, necesitando solamente tratamiento sintomático, como antitérmicos, reposo e hidratación. Sin embargo, en niños pequeños, personas de edad y personas
que presentan afecciones médicas crónicas, la infección puede conllevar graves complicaciones, provocar neumonía e incluso causar la muerte. Estos grupos, deben recibir tratamiento específico con antivirales, por lo que deben realizar la consulta médica de forma inmediata.

Ante estos síntomas, es necesario consultar a su médico o centro asistencial de referencia. Entre los síntomas figuran:
• Fiebre mayor a 38 ºC persistente.
• Tos.
• Dolor de garganta, de cabeza y muscular.
• Malestar generalizado.

En los niños pueden presentarse también:
• Problemas para respirar.
• Vómitos o diarrea.
• Irritabilidad o somnolencia.

Para evitar el contagio, es importante:
• Lavarse frecuentemente las manos con agua y jabón y/o higienizarse las mismas con alcohol en gel al 70%.
• Al toser o estornudar, cubrirse la boca y nariz con un pañuelo descartable o con el ángulo interno del codo.
• Tirar a la basura los pañuelos descartables inmediatamente después de usarlos.
• Ventilar los ambientes y permitir la entrada de sol en casas y otros ambientes cerrados.
• Mantener limpios picaportes y objetos de uso común.
• No compartir cubiertos ni vasos.
• Enseñar a los niños a lavarse frecuentemente las manos en la escuela y hogar.
• No es necesario que la población general sana utilice barbijos.
• Vacunación antigripal en aquellas personas que pertenecen a definidos grupos de riesgo de presentar complicaciones por influenza de acuerdo al Calendario Nacional de Vacunación:
a) Bebés entre 6 y 24 meses
b) Mujeres embarazadas en cualquier momento de la gestación
c) Puérperas hasta el egreso de la maternidad (o que no se vacunaron durante el embarazo)
d) Adultos mayores de 65 años
e) Trabajadores de la salud
f) Niños a partir de los 2 años y adultos menores de 64 años con enfermedades crónicas o graves entre las cuales están:
• Enfermedades respiratorias.
• Enfermedades cardiológicas.
• Inmunodeficiencias adquiridas o congénitas.
• Pacientes oncohematológicas y trasplantados.
• Otros:
- Diabéticos.
- Obesos mórbidos (con IMC mayor a 40).
- Insuficiencia renal crónica en diálisis o con expectativas de ingresar a diálisis
en los siguientes 6 meses.
- Retraso madurativo severo en menores de 18 años de vida.
- Síndromes genéticos, enfermedades neuromusculares con compromiso
respiratorio y malformaciones congénitas graves.
- Tratamiento crónico con ácido acetilsalicílico en menores de 18 años.
- Convivientes o contactos estrechos de enfermos oncohematológicos.
- Convivientes de prematuros menores de 1.500 g.

El momento más aconsejable para recibir la vacuna antigripal es el otoño, antes de la etapa de mayor circulación del virus de la gripe. De todas formas, es importante aclarar que en caso de no haberse vacunado en esa época y pertenecer a los grupos de riesgo, la vacunación también puede y debe ser efectuada mientras haya circulación viral en la Argentina.

EN TODOS LOS CASOS Y ANTE CUALQUIER DUDA ACONSEJAMOS ASISTIR AL CENTRO ASISTENCIAL DE REFERENCIA Y/O REALIZAR LA CONSULTA CON SU MÉDICO PEDIATRA, CLÍNICO, O ESPECIALISTA EN LOS PACIENTES CON ENFERMEDADES CRÓNICAS O GRAVES.

Fuentes:
1. Ministerio de Salud de la Nación.
2. Ministerio de Salud del Gobierno de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires.
3. Sociedad Argentina de Pediatría.

Dr. Juan Pablo Bria
Pediatra, especialista en adolescencia, salud escolar